盒子里整整齐齐地摞着一套象棋。由成色极好的石珀雕制，镶以墨色与红色的宝石作为区分；宝石的拼接处光滑无比，一看就知道是经过了用心的打磨。

棋子的大小想必也经过考量，如今孩童模样的鹿祀正好可以轻松抓握。拿在手里微沉但不过重，手感绝佳。

最上面放了一颗尚没来得及镶嵌宝石的棋子。鹿祀细看了一下，是红方的「士」。

“……”

少女面无表情地盖上盒子。

“既然是姐姐准备送我的礼物，那我便自己拿着了。时间有限，继续收拾吧。”

“是。”

……

一切进行得还算顺利。

在影向山山脚，偏近绀田村的方向，鹿祀指挥众人建立起一个新的据点。

因为赶时间的缘故，新的据点除了保密性以外，别的条件都算不上好。不过，一想到被其他执行官团宠的兰丝洛大人都没发表意见，众人很快就接受了这个过于简易的据点。

据点建成后不久，至冬那边送来了冰神的回复。

女皇接受了鹿祀的请求，封她为新任的第八席执行官，称号「隐士」。授封仪式将在她回到至冬后补办。

鹿祀看完信件，缓慢长出一口气，懒散地扬了扬手里的信纸：“我是新任第八席的事，你们在把信送过来之前就已经知道了吧？”

“是的，「隐士」大人。”负责送信的下属恭敬地回答她，“我们都收到了新的指令。”

“现在这样，终于算是名正言顺了……”

鹿祀垂眸托腮，低声自语。转眼看到门外正快步走来的约书亚，她迅速调整好状态，挥手屏退了送信人。

“兰丝……抱歉，隐士大人。”

约书亚熟练地关上房门，回身向鹿祀见礼，随后很快说起自己查到的东西。

“与我们断联的小队一共有三支，其中两支都出现在了荒海一带，有一队至今不知去向。”

“此外，鸣神大社一带还有几位精英不曾复命，似乎他们有另一个人在指挥。属下能力有限，无法追查出幕后之人。”

说到这里，约书亚很是羞愧地把头埋低了一些。

兰丝洛大人是出于信任才把排查内鬼的任务交给他的，结果他却辜负了大人的信任……

鹿祀倒是没有什么表情变化。她眼眸微阖，简单梳理记忆过后，便知道大概是哪件事了。

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