另外还有一枚奇形怪状的金属小物件，看着像奔虎形状，从须到尾栩栩如生，身上遍布错金铭文，却是空心的，且只有右半片。

苏晏正研究这半片金属奔虎，琢磨着是不是传闻中的“虎符”，朱贺霖已经一目十行地看完了黄帛上的字。

“……怎么了？”苏晏见朱贺霖神情奇异，竟分不清是悲是喜，不免有些担心，“这张黄帛是皇爷给小爷的诏书吗，上面写了什么？”

朱贺霖缓缓摇头：“不是诏书，是——”

他咬了咬牙，将黄帛重新迭好放入锦囊，连同苏晏手里的半枚虎符也一起放进去，然后将锦囊塞进了自己怀里。

“清河，”朱贺霖握住了苏晏的肩膀，脸上带着前所未有的严肃神情，“跟我回京。”

“回京？不担心抗旨了？”苏晏看着他，疑虑地眨了眨眼。

“虽然我还不知道京城皇宫中发生了什么，但是父皇会将这个——”朱贺霖隔着衣物摸了摸锦囊，“交到我手上，就说明要出大事了！”

他语焉不详，苏晏听得云里雾里。

屋外的厮杀打斗消失了，房门被人拍响，传来魏统领喘着粗气的声音：“小爷，外头安全了！”

朱贺霖走过去，打开房门，见雨水冲刷着一地锦衣卫的尸体，将半个庭院染成了猩红色。

东宫侍卫牺牲了约三分之一，还有不少负了伤。魏良子一脸溅射上去的血水，拄着剑说道：“他们不肯束手就擒，被我等杀灭三十余人，逃走了七八个。”

朱贺霖扶了他一把：“大家辛苦了。但我们还不能歇息，因为敌人的援军随时会赶到。都包扎一下伤口，备马，随我立刻出发！”

“小爷打算去哪儿，南京……还是回京城？”魏良子问。

朱贺霖道：“去孝陵！”

孝陵在钟山南麓，离他们所居住的陵庐不远，但夜黑、雨大、路滑，野径山路极为难走。

一行人身披蓑衣，手持几乎被浇熄的松明火把，一脚深一脚浅地赶到孝陵的神宫门外时，拂晓的天光已经亮起。

雨过天晴，朝阳初升。

朱贺霖带着苏晏来到陵园的配殿旁，一座外形像瞭望台的高楼上。他命侍卫砸开一处薄薄的砖面，掏出好几大桶黑色的驳杂块状物，堆放在台顶，用火点燃。

黑色浓烟渐起，虽有风却吹之不斜，如柱如聚，笔直地冲上云霄，数十里外尤可见。

苏晏

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